O Centro Presidencial Obama — que inclui um museu, uma biblioteca e serviços comunitários no sul de Chicago — foi alvo de elogios e críticas.

Todos os ex-presidentes vivos dos Estados Unidos e um grande número de artistas e celebridades prestigiaram Barack Obama na quinta-feira (18/06) na inauguração de seu ambicioso museu em Chicago.

O Centro Presidencial Obama, localizado no sul de Chicago, é um extenso complexo de 7,8 hectares que presta homenagem ao primeiro presidente negro dos Estados Unidos e que combina uma proposta arquitetônica moderna com natureza, arte e história.

O evento, que reuniu uma grande multidão e durou mais de três horas, contou com a presença de diversas autoridades e líderes internacionais, entre eles a ex-chanceler da Alemanha Angela Merkel e o ex-primeiro-ministro do Canadá Justin Trudeau — que governaram seus países durante o mandato de Obama —, além de várias celebridades.

O atual presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, com quem Obama mantém desavenças, não foi convidado para a inauguração.

O novo Centro Presidencial, cujo custo foi de US$ 850 milhões, é considerado "o maior investimento individual em um século para essa parte de Chicago", segundo informou a agência Reuters.

Seu elevado custo, o formato de sua torre principal e a potencial gentrificação que pode representar para os bairros vizinhos têm gerado críticas.

Tradicionalmente, os presidentes dos Estados Unidos inauguram bibliotecas após finalizar seus mandatos.

Algumas servem como arquivos de documentos e objetos-chave de seu governo, enquanto outras têm ambições maiores e funcionam como museus e centros culturais.

"Isto não é um monumento aos Obama, senhores, é uma homenagem a todos aqueles que tornam possível sua trajetória", disse Valerie Jarrett, ex-assessora e diretora executiva da Fundação Obama, em seu discurso de abertura.

O ex-presidente Barack Obama e a ex-primeira-dama Michelle Obama celebraram o complexo urbano que funciona como uma homenagem aos oito anos que o casal passou na Casa Branca.

O complexo combina elementos de museu e sala de leitura com serviços de centro comunitário, como parque infantil, quadra de basquete, estúdio de gravação e biblioteca pública.

O casal escolheu o bairro Jackson Park, no sul de Chicago, perto de onde ficava sua residência familiar antes de se mudar para o gabinete presidencial em Washington.

"Para mim, este centro não poderia estar em outro lugar", disse Obama aos visitantes durante a cerimônia de inauguração.

"É uma demonstração de gratidão, um reconhecimento de que grande parte do que mais valorizo devo às pessoas desta cidade e às pessoas destes bairros vizinhos".

Obama, que foi o 44º presidente dos EUA entre 2009 e 2017, afirmou que o centro se baseia no desejo de que os membros da comunidade e os visitantes possam se unir e criar a mudança que buscam.

Por isso, disse, não foi projetado como um "mausoléu sem vida".

"Queríamos que fosse uma celebração vibrante e viva da comunidade. Um lugar onde possamos aprender juntos e compartilhar a alegria da arte, da música, do esporte e do lazer", disse.

O discurso de Michelle Obama levou seu marido às lágrimas quando ela elogiou suas conquistas pessoais e profissionais, assim como seu inabalável otimismo e resiliência.

"Queremos que venham aqui, deixem de lado seus telefones, conversem, riam e chorem. Façam novos amigos, sujem as mãos no jardim, coloquem seu bebê em um balanço na área de recreação, desfrutem de um piquenique romântico", disse a ex-primeira-dama.

"Porque essa é a essência da democracia: ser bons vizinhos, cuidar dos espaços públicos. Como podemos desfrutar da companhia mútua, libertando-nos do isolamento e da divisão que se infiltraram demais em nossas vidas?", questionou.